AMF (American Machine and Foundry)

...Ať se podívám, na webu, na jakýkoli článek, nebo forum a povídám (či píšu) si s kýmkoli, nejen většina skalních fandů HD haní dobu, kdy Harley-Davidson patřil pod křídla ocelářské AMF(American Machine and Foundry). Sama firma Harley-Davidson se ve své historii k rokům od 1969 do 1981 nestaví objektivně a dobu po AMF vyzdvihují a označují za zlaté časy, kdy „orel létá sám“ a veškerou slávu přisuzují sobě. Nechci jim tu slávu, která přišla v 90.letech, nikterak upírat ale nebýt AMF, orel by už dolétal.

Nápis AMF Harley-Davidson na nádrži (používaný od r.1971) snižoval značně cenu motocyklů po další desetiletí a traduje se, že AMF koupilo HD jen proto, aby z výroby motocyklů jen tahalo peníze pro své jiné (bowlingové) aktivity (což se po odchodu Rodney Gotta z vedení AMF trochu stalo), že dovedly značku k obecnému tvrzení o těžkých, neovladatelných strojích, které se rozbijí dříve, než opustí výrobní linku…. Jak to ale bylo doopravdy a jakých bylo tucet let pod logem AMF?

Harley-Davidson byl před krachem a hledal svého zachránce. Rodina nabídla svůj většinový podíl k prodeji. Největším zájemcem byl masivní konglomerát BANGOR PUNTA CORP., který měl prsty téměř ve všem, od výletních lodí po střelné zbraně, a nabídl odkoupit 713.000 akcí za 42,50dolaru za akcii, tedy za 30.302.500 dolarů. Na nabídku H-D reagoval i další konglomerát AMF, zabývající se ocelářstvím, leteckým průmyslem a bowlingem,

Firmu AMF si ale Harley-Davidson vybrala sama, jako svého „bílého rytíře“ a na valné hromadě 18.12.1968 bylo 78% akcionářů odhlasován prodej firmě AMF, i přes nižší nabídku 41,43 dolaru za akcii, za 29,5 milionu dolarů. Do Harleye tedy vstoupil bohatý partner se silným marketingem, který hned v prvním roce vymyslel slavné logo „1“a tříbarevné proužky, která firma s hrdostí používá dodnes, i když spojitost s AMF by ze své historie nejraději smazala. AMF zmodernizovali a zefektivnili výrobu, což nelibě nesli především ti, kteří byli v rámci zefektivnění výroby propuštěni, a nebylo jich málo…

 


Prodeje v roce 1968 byly na čísle 12.900 ks, díky AMF, které postavilo i novou továrnu v Pensylvánském Yorku, kde výroba probíhá dodnes, šli prodeje nahoru – v 1971 to bylo 22.700ks, 34.750ks v 1972 a až 48.200ks v roce 1980. Zvyšování produkce zvyšovalo i zisky, v roce 1977 byl obrat 1,2 miliardy dolarů se ziskem 42,7 milionu dolarů, i když na kvalitu si v rámci záruky stěžovalo stále více zákazníků. Nejde ale nikde a nikdy současně zvyšovat kvantitu i kvalitu. I přes vstup japonců na trh – První velký motocykl Hondy, CB750 šel na trh v roce 1969 za 1500 dolarů, Kawasaki nabízel prví 2taktní 3válec 500ccm H-1 Rocket za 995 dolarů, v 1974 BMW nabídl R90/S a v 1975 představila Honda GoldWing, Harley byl, s cenou od 3200 dolarů výš, stále nejprodávanější velkoobjemový motocykl v USA. Pomohl tomu nejen vlastenecky založený marketing, a pumpování peněz především do modernizace, a to jak výroby samotné, tak i modelů.

- zavedení alternátoru, místo dosud používaného dynama (1969)

- instalace kapotáže „Batwing“ (1969) ,v Čechách slangově Sloní ucho, nebo MickyMouse, která se stalo ikonickou záležitostí a název Electra Glide už není synonymem pro model s el.startérem (od 1965), ale právě pro motocykly s touto kapotáží, víceméně beze změn, používanou dodnes (a kopírovanou téměř všemi velkými výrobci motocyklů, nejen Japonskými)

-zavedení kotoučových brzd, místo dosud používaných bubnových (1971)

- zvýšení objemu z 74“ (1207ccm) na 80“ (1340ccm) (1979)

- zvýšení počtu převodových stupňů ze 4 na 5 (v řadě Touring) (1979)

- nahrazení kladívkového zapalování bezdotykovým, elektronickým (1980)

- instalace řemenu jako sekundárního pohonu, nahrazující, do té doby používaný řetěz

– řada FX (1971)(přidáním vidlice z model XL Sporter na BigTwin FL), později označovaná jako Dyna

- řada Touring (1979) ze které později vzešel i legendární model FXR (1982)

- model XR 750 (1970-1980) se kterým Evel Knievel dělal neskutečné věci

- model FX 1200 SuperGlide Boattail (1971)

- model XLCR 1000 CafeRacer (1977-1979)

- model FXS LowRider (1977)

- model FatBob (1979)

- model TourGlide (1979) – další legendární kapotáž

- model FXB Sturgis (1980) s řemenem v primáru i sekundáru

- a vlastně celá produkce Late Shovelhead…

… a inženýři začali s projektováním nového, opravdu legendárního, motoru Evolution, označován též Blockhead (1984), který je modernizovaným Shovelheadem a skalními označován jako poslední pořádný motor HD, a který firmu Harley-Davidson dostal zpátky na výsluní.

Ač se to někomu líbí, či nikoli, AMF firmu Harley-Davidson vyzdvihl ze dna a proto se „gangu třinácti“, jak se začalo 13 akcionářům, v čele s W.G.Davidsonem, říkat, rozhodl firmu koupit za 80 milionů dolarů. Rodinnou firmu v roce 1968 už nedokázali udržet nad hladinou, ale díky AMF si vydělali tolik, že si, za téměř trojnásobek ceny, za kterou „rodinné stříbro“ před 12ti lety prodaly, mohli značku koupit zpátky…a vyplatilo se!

Není to nic proti rodině Davidsonů, ale když všichni na AMF, neprávem, všude házejí špínu, musí se přiznat, že nebýt AMF, Harley-Davidson už by už neexistoval.